För dem av er som aldrig hört talas om mig (och förhoppningsvis beror det på att ni nyss börjat med poker) så heter jag Dave Colclough, känd under den påhittiga pseudonymen 'El Blondie'. Jag antar att jag nu är en professionell pokerspelare. Allt jag gör för att betala mina räkningar och stoppa mat i kylskåpet nu för tiden är att spela poker. Hårt liv, inte sant?

Inte direkt. Jag är stolt att säga att jag nu sponsras av bet365poker.com, en del av bet365 Group Limited, en av världens ledande vadslagning- och spelgrupper. Under nästa år kommer jag att uppdatera sajten med en dagbok över hur det går för mig, och berätta några underhållande historier från förr, men viktigast av allt, ge dig några tips över hur du ska behålla dina surt förvärvade slantar.

Jag har blivit tillfrågad av bet365poker att skriva en kort bakgrund så var vänlig och ursäkta eventuellt skryt... Jag började spela poker för 19 år sedan. En rumskompis (Ray Edwards var är du?) gav mig några lektioner och en grundläggande strategi för att spela 7-korts stötpoker över en middag, och släpade sedan iväg mig till Northampton Rubicon Casino för att spela en £10 7-stöt tävling. Jag anade några brister i hans strategi under första kvällen. Tre månader senare, hade jag förfinat den tillräckligt för att vinna min första tävling.

Olyckligtvis arbetade jag som IT-konsult till år 2000, och hade inte riktigt tid för poker. Trots det, försökte jag bränna ljuset i båda ändarna, och spelade regelbundet tävlingar på Churchills i Stoke, eller på Lutons, Northamptons och Victorias Casinon när jag arbetade längre söderöver. Jag vann min första större tävling, Brittiska mästerskapen i Hold'Em på Park Casino under 1995. Vid senaste räkningen, 25.2.04, tror jag att jag har vunnit 97 Casinoturneringar, utan att räkna med satellit- eller onlinetävlingar. Så förhoppningsvis, kommer vi snart att kunna bocka av nummer 100.

Under 2003 koncentrerade jag mig enbart på poker efter att ha gett upp alla mina tidigare affärsintressen. Och jag hade turen att bli framröstad till European Player of the Year 2003, efter att ha slagit rekord i antal nådda finalbord i rankade turneringar. I USA nådde jag två finalbord i 2003 World Series of Poker i Las Vegas, och kom 2:a efter Eddie Scharf i Limit Omaha-tävlingen. Jag började också spela onlineturneringar under 2003 och nådde två finalbord i de så kallade online Word Series. Onlinetävlingarna var enorma och hade vanligtvis 1300 spelare. Ja, 1300! Vad väntar du på?

Vi ses nästa vecka när mitt huvud har krympt tillbaka till mer normal storlek.

Dave